Es lassen sich die verschiedenen Nachfolge-Arten in zwei Gruppen unterscheiden: in interne und externe Übernahmen.
Als interne Unternehmensnachfolge bezeichnet man eine Übernahme, bei der ein Unternehmen von einem Familienmitglied übernommen wird. Meist ist damit ein Generationswechsel verbunden.
Von einer externen Unternehmensnachfolge spricht man, wenn jemand von außerhalb der Familie ein Unternehmen kauft, pachtet oder geschenkt bekommt.
